Siquijor est une île province des Philippines située dans la région des Visayas, à moins d’une heure de bateau de Dumaguete sur l'île de Negros. Sur 75 kilomètres de circonférence, 70000 personnes vivent ici de l'agriculture et l'élevage. La réputation de l'île n'est plus à faire, pour la plupart des Philippins, Siquijor est synonyme de sorcellerie, magie noire et vaudou. Un film « Siquijor Mystic Island » est sorti au cinéma Philippin début 2007, racontant l’histoire de jeunes cinéastes qui reviennent de Siquijor avec des troubles surnaturels. Lorsqu’on parle de Siquijor dans d’autres provinces des Philippines, beaucoup vous regardent effrayés, pour la plupart ils n’y mettront jamais les pieds, de peur d’en revenir ensorcelés ou maudits.

Un grand nombre de sorciers viennent d'autres provinces (Mindanao, Palawan, Luzon…) pour en rapporter des plantes médicinales n'existant que sur l'île. Plusieurs types de sorciers coexistent, tout d’abord les « mananambals » qui traitent les maladies naturelles et surnaturelles, qui résultent parfois d’actes de sorcellerie. Un « manghihilot » est une sorte de masseur qui peut réparer des os brisés, le « mananabang » est un accoucheur, et le « bula-bula » pratique une magie spéciale pour soigner plus spécifiquement les maladies de la peau.

Certains sorciers de Siquijor préparent leurs potions le « Samedi Noir », pensant qu’avec la mort du Christ, aucune force maléfique ne se glissera dans leurs préparations. C’est le cas de Juan Ponce, le plus connu et respecté des chamanes dans cette province. Âgé de 90 ans, il vit dans une petite cabane des montagnes de Sant Antonio, le point zéro de la sorcellerie dans la province. C’est un ”mananambals” il prépare différentes mixtures à base d’huile de coco et confectionne des amulettes, faites d’un bois très special selon lui, pour enrichir les affaires, favoriser l’amour, ou encore protéger des maladies.

Pastor Duhaylungsod, âgé de 81 ans, vit à Candanay Norte près de la capitale de la province, est aussi un adepte de la médecine des plantes. Lors de ma visite, une petite fille âgée de 6 ans avait de la fièvre. Pastor avec des gestes lents, récitant une prière, examine la petite fille, puis s’arrête longuement au niveau du front exécutant à multiples reprises un signe de croix, fermant les yeux comme s’il se concentrait pour appeler des esprits invisibles. Avant que l’enfant ne s’en aille, il écrit sur un bout de papier quelques phrases que la mère devra réciter plusieurs fois par jour, pour guérir la petite fille.

La plupart des mananambals (Juan Ponce, Pastor Duhaylungsod, Rufina Ompking, Andos) que j’ai rencontré, affirment que leurs capacités viennent de Dieu, plus que d’un enseignement. Leurs patients viennent de toutes les Philippines. Tous m'ont assuré qu’ils ne pratiquaient pas la sorcellerie, mais que d’autres le pouvaient. La magie noire, existe belle et bien selon les habitants, mais aucun des sorciers n'avouera ses talents, car pour lui se serait s'exposer à de graves dangers de représailles ou de mort.

La magie possède une réelle influence sociale dans la vie de la communauté. Adultère, jalousie, disputes, tout est prétexte à la sorcellerie. Les personnes victimes de vols, d’agressions, qui sont insatisfaites par le système judiciaire, s’en retournent à la magie noire. C’est une sorte de contrôle social, où les coupables souffrent de la peur d’être ensorcelés ou maudits par un esprit maléfique. Mais ces effets positifs de la sorcellerie, sont contrebalancés par des effets négatifs. Les symptômes psychosomatiques de certaines maladies sont en évolution, beaucoup des personnes pensent que le moindre de leur symptôme provient de la sorcellerie. Les effets de la magie noire sont liés à vos croyances, même si vos croyances sont fausses. Ainsi la sorcellerie peut réellement produire des effets, et générer des phénomènes particuliers et inhabituels.

« Les Philippins sont à 88% catholiques, 8% musulmans et 100% animistes », à Siquijor la foi est construite sur le respect animiste des esprits, des arbres, des cascades et des pierres. Un arbre banyan près d'un village, les cascades de Gambughay, sont considérés comme enchantés, ces endroits sont le symbole de la fécondité et du pouvoir des esprits.

En tout cas la vrai magie de Siquijor, c'est surtout les gens qui vivent ici. Quelques soient vos croyances... Le coeur sur la main, des sourires chaleureux, les personnes qui habitent ici ont fait de l'île un vrai paradis magique.